“ครอบครัวเช่า” ธุรกิจแก้เหงาที่สะท้อนสังคมญี่ปุ่น

“วันนี้คุณอยากได้พ่อ แม่ หรือลูกสาวครับ?” คำถามที่ผมได้ยินจากคุณทาเคชิ เจ้าของบริษัท Family Rental ในย่านชินจูกุ

บริษัทของเขาให้บริการ “เช่าครอบครัว” มา 5 ปี ลูกค้าส่วนใหญ่คือคนโสดวัยทำงานที่อยู่คนเดียว ผู้สูงอายุที่ลูกหลานไม่มีเวลามาเยี่ยม หรือแม้แต่คนที่ต้องการคนแสดงเป็นญาติในงานแต่งงาน

สถิติปี 2023 ชี้ว่าธุรกิจนี้เติบโตขึ้น 200% ในโตเกียว แต่ตัวเลขที่น่าใจหายกว่าคือ 40% ของลูกค้าเป็นผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียว

“ผมเห็นคุณยายคนหนึ่งเช่าลูกสาวมาทานข้าวด้วยทุกวันอาทิตย์” คุณทาเคชิเล่า “เธอบอกว่าแค่มีคนนั่งทานข้าวด้วย ชีวิตก็มีความหมายขึ้นมาก”

ในสังคมที่ความเหงากลายเป็นโรคระบาด บางทีสิ่งที่คนต้องการอาจไม่ใช่เงินทอง แต่เป็นเพียงความอบอุ่นจากการมีใครสักคนอยู่เคียงข้าง แม้จะต้องจ่ายเงินซื้อก็ตาม